Спорт и Land Rover — понятия довольно далекие друг от друга. Все же у британской марки несколько другие традиции. И потому, забирая со стоянки Freelander, я никаких гоночных откровений на асфальте от него не ожидал. Дуэт дизеля и автоматической коробки вполне гармоничный, машина адекватно разгоняется как с места, так и с ходу, из потока не выпадаешь, но и в лидеры особо не вырвешься. На прямой «Фрил» достаточно стабилен, по пологой дуге тоже идет уверенно, постоянно подправлять его не требуется. Но внедорожные гены дают себя знать: высокий дорожный просвет и достаточно длинноходная подвеска делают реакции кроссовера на асфальте немного размазанными, на повороты руля он реагирует с небольшой ленцой. Без криминала, но на быструю езду не настраивает, это точно. В общем, на асфальте его кредо — необходимая достаточность. Зато он хорош на проселке и даже на бездорожье. Отличная по меркам кроссоверов геометрическая проходимость, подвеска, «проглатывающая» если не все, то многое, наконец, грамотно настроенная электроника позволяют ездить не только по плохим дорогам, но местами и вовсе без них, почти не отставая от настоящих внедорожников. Я бы сказал, что Freelander действительно универсален и одинаково неплох как на асфальте, так и на грунте. Это несомненный плюс для семейного автомобиля. Но дело в том, что спортсмены не любят универсальные вещи, ведь они всегда уступают специальным и с ними невозможно добиться максимума. А потому Freelander не мой автомобиль. И еще: это недорогой Land Rover, потому не стоит ждать, что салон у него будет таким же роскошным, как у «Рэйнджа». У Freelander просто нормальный салон.

Когда пересаживаешься с Range Rover Westminster или Discovery 4 на «младшенького» Freelander 2, сначала в глаза бросаются недостатки и лишь потом понимаешь, что и ценник у автомобиля «помладше». Внутри сохранены «командирская посадка», просматриваемые границы капота и традиционный подлокотник. Комбинация приборов угнетает своей серостью, но претензий к восприятию информации с нее не возникает даже из-за радиальной оцифровки спидометра и тахометра. Несмотря на наличие кнопки «стартстоп», ключ все равно приходится доставать из кармана и вставлять в специальный паз. Мощность мотора составляет 150 л.с., которых в принципе достаточно, а семейный бюджет не пострадает из-за разумной стоимости транспортного налога и страховки. Разгон напористый и стремительный. Автомат работает расторопно и прогнозируемо. К тормозам претензий не возникло — они достаточные для этой массы и мощности мотора. Подвеска оставила двоякие чувства. Все-таки хотелось бы помягче и потише (особенно работы передней), но на трассовых скоростях «младшенький» Land Rover уверенно и непоколебимо мчится вперед. В салоне озадачила эргономика: кнопки управления музыкой на руле справа, а не слева, алгоритм включения стеклоочистителей требует привычки, навигация и весь центральный дисплей не знает русского языка и даже магнитола потребовала времени, чтобы разобраться во всех тонкостях. Работа климат-контроля не понравилась. Часто приходилось «играть» температурой от 19 до 22 градусов, потому что ни с того ни с сего становилось или жарко, или прохладно. За все дни, которые я провел с Freelander 2, расход топлива составил 8,5–9,0 л/100 км. Условия стандартные: утренние заторы, вечерние пробки и ночная размеренная езда. Приятный автомобиль, вот только я присматривался бы к более доступным модификациям.

Среди многочисленной когорты небольших паркетников «англичанин» возглавляет мой персональный хитпарад. Я искренне люблю эту модель. Меня всегда привлекал стиль второго поколения «Фрила», а сейчас — особенно. Кто-то говорит, что он устарел, а я вам отвечу: он просто выдержан, как хорошее вино! И ныне, когда с одной стороны напирают аляповатые «корейцы», а с другой — ровные и слегка неэмоциональные «японцы» и дотошно-правильные «немцы», я восторгаюсь его непохожестью на других. Дизель «два и два» о 150 «лошадях» - мало? По мне в самый раз, потому что здесь настоящие, сильные «тяжеловозы». А как сочно посвистывает турбина! Мне нравится эргономика, пусть она и по-английски странноватая. Кажется, что, объединяйся Land Rover хоть с BMW, хоть с фордовцами, хоть с марсианами, он так и останется самим собой — «неправильным», не таким, как все, но притягательным, с харизмой и шармом, который действительно «цепляет». Я в восторге от плотной, очень комфортной подвески, делающей его прекрасным автомобилем для дальней дороги с паршивым покрытием. Конечно, у него есть недостатки, о которых, наверное, упомянут мои коллеги. Мне, например, не очень удобно пользоваться низко расположенным блоком климат-контроля. А узенький ЖК-экран магнитолы вызывает улыбку. Но потом взгляд падает на шайбу Terrain Response, и «Фрил » дает понять, что настроен серьезно. Land Rover Freelander 2 для меня, что Volvo XC90, которому я готов многое простить. Нравится! Ценность этого кроссовера не только и не столько в так называемой элитарности и «премиальном» позиционировании, сколько в сочетании комфорта, отличного силового агрегата, незаурядной для автомобиля данного сегмента геометрической проходимости и ощущения действительно взрослого автомобиля, сделанного с душой. Я голосовал и голосую за хорошее и полноразмерное б/у. Но если бы ограничился исключительно «новьем» и компактным сегментом, то именно Freelander оказался бы номером один с вероятностью 99 %. И бог с ней, с переплатой за имя.

Хорошая машина. Современная, стильная, шустрая. Но какая-то безликая. Она такая же, как и все остальные машины данного класса. Не то чтобы это было плохо, в эру глобальной унификации скорее нормально. Только меня не оставляет ностальгия по тем временам, когда машины отличались друг от друга не только шильдиками на руле и капоте, но и формами, а главное, содержанием. Про «Фрил» не скажешь: «Это Freelander». Вернее, сказать-то можно, только эти слова не понесут никакой смысловой нагрузки. А ведь если произнесешь: «Это Defender», — сразу все понятно. Ну да вернемся к нашим баранам, точнее лошадям. Их под капотом предостаточно, по крайней мере для того чтобы уверенно совершать маневры обгона или перестроения на высокой скорости. Реакция машины на педали адекватная — ускоряется, как и положено автомату, чуть подумав, но послушно. Тормозит также согласно общепринятым представлениям о том, как автомобиль должен реагировать на педаль тормоза. А вот подвеска несколько разочаровала. Не стоит на этой машине брать «лежачие полицейские», не снижая скорости, да и ямки побольше лучше стараться объезжать. Вообще, когда сидишь за рулем Freelander, не ощущаешь себя водителем внедорожника, что вполне естественно — ведь это скорее полноприводный легковой автомобиль, нежели универсал повышенной проходимости. Как следствие: в городе уверен, на трассе комфортен, на проселке предсказуем, на бездорожье не представляем. На мой сугубо личный взгляд эта машина создана для перевозки себя любимого по городу, путешествий по шоссейным дорогам супружеской пары и поездок до горнолыжного склона или озера с платной рыбалкой. Также «Фрил» можно использовать в качестве семейного автомобиля или подарка спутнице (спутнику) в случае, если вы в чем-то страшно провинились. Но если цель, чтобы на дороге вас уважали, с тротуаров поглядывали с холодной завистью, а друзья говорили: «Экую ты себе машину прикупил!» — то вам дальше по выставочному залу. Искомая модель называется Vogue, правда, ценник на ней «несколько» другой.

Наш «Фрил», как его ласково называют некоторые поклонники, чуток выделяется из общей массы компактных кроссоверов. То тут, то там встречаются приятные мелочи. Если посмотреть снаружи — хорошая геометрия, нормальные зеркала, большая площадь очистки «дворниками» (в том числе сзади) и, соответственно, приличная обзорность. Внутри — тактильно удобные ручки, шайбы и переключатели; много больших динамиков аудиосистемы; нормальная на ощупь передняя панель; большой «бардачок» (хоть и мелочь, а приятная). Много регулировок — есть полный набор как у водительского кресла, так и у рулевой колонки. Само собой — кожа и навигация. Показалось даже, что, несмотря на дизель под капотом, машина быстро начинает прогреваться, хотя твердо говорить об этом не смею, поскольку «минус» за окном был совсем маленький. Работа подвески в целом понравилась, хотя я бы непременно поставил сюда колеса большего профиля. Почему здесь всего лишь 55-процентная высота боковины, если ходовая настроена прежде всего на комфорт? На стыках мостов такие шины нарушают приятную тишину и «виброспокойствие» в салоне. Несут лишний «зуд» на руль на асфальтобетоне с выступающим над гладью дорожного полотна щебнем.

Я не понимаю, зачем нужно было менять традиционные алгоритмы работы подрулевых переключателей на свои собственные. Типа человек привыкает ко всему? А что если в семье две машины? Зная о дурной славе марки, опасался каких-то дефектов, даже искал их. И вот журналистская удача — кажется, нашел! При прямолинейном движении или рулевое колесо малость влево повернуто (на каких-нибудь 2–3 градуса), или машину словно чуть-чуть уводит вправо. А может, глюк?.. Не стоит думать о плохом, чтоб не накликать настоящие проблемы. Лучше, как говорят, расслабиться и получать удовольствие. Думаю, примерно такое отношение к жизни должно быть у потенциальных покупателей. Хорошего у машины много, а всякие мелочи не стоят их нервных клеток.

Рабочее место водителя в Land Rover Freelander 2 отличается несколькими оригинальными штрихами. Например, немного странно выглядит алгоритм работы правого подрулевого переключателя, управляющего стеклоочистителями. Включение заднего «дворника» осуществляется переводом рычажка на себя, а омыватель ветрового стекла активируется кнопочкой на торце. В принципе ничего страшного, но определенное время для адаптации все же необходимо. Еще один недочет в эргономике — слишком короткая подушка кресла водителя. В остальном серьезных претензий к расположению за рулем и пользованию основными и второстепенными органами управления нет. Отдельно стоит отметить великолепную обзорность как вперед, так и назад, благодаря чему при движении в стесненных пространствах или на парковке никаких проблем не возникает. Силовой агрегат, а в нашем случае это 2,2-литровый турбодизель мощностью 150 л.с., работающий в паре с шестиступенчатой автоматической КП, обладает неплохой моментальной характеристикой. Двигатель обеспечивает приличное ускорение автомобилю уже с самых низов и держит уверенный темп разгона вплоть до 4000 об/мин. Автомат отличается неплохой расторопностью — передачи вверх переключаются при любом темпе разгона своевременно, а при замедлении он довольно активно подтормаживает, перебирая ступени вниз. В номинации «управляемость» Freelander — твердый середнячок. Реакции на рулевые воздействия слегка размазаны, а в крутых поворотах проявляются небольшие крены. Подвеска автомобиля обладает достаточно большими для этого сегмента ходами и приличной энергоемкостью. Однако мелкие огрехи дорожного полотна достаточно подробно передаются на кузов — сказывается увлечение современных автомобилестроителей использованием шин сверхнизкого профиля. На фоне основной массы кроссоверов проходимость Freelander можно оценить достаточно высоко. Приличные геометрические показатели, штатная металлическая защита днища и наличие системы Terrain Response позволяют ему не только передвигаться по гладким грунтовкам, но и вполне сносно бороться с бездорожьем среднего уровня сложности.